化疗到底知多少？
编辑：全球华人抗癌新药网 来源：全球华人抗癌新药网 发布时间：2017-10-19
化疗是目前治疗癌症最有效的手段之一，和手术、放疗一起并称癌症的三大治疗手段，但是它的副作用也人尽皆知，是否使用化疗，是一个风险和收益的权衡。那么我们究竟了解化疗吗？
化疗是什么？副作用从哪来？
化疗是一种全身治疗的手段，无论采用什么途径给药（口服、静脉和体腔给药等），化疗药物都会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。因此，对一些有全身播撒倾向的肿瘤及已经转移的中晚期肿瘤，化疗都是主要的治疗手段。这是它起效的原因，也是副作用的来源。
癌细胞的增殖速度快，因此化疗有效。但是我们身体中也有很多正常细胞是在快速生长的，比如头皮下的毛囊细胞，这就是化疗会使病人头发掉光的原因；造血和维持免疫系统的造血干细胞会被同时杀死，病人会免疫系统受损；消化道上皮细胞被杀死，于是患者会没有食欲、拉肚子等。总体来说，属于杀敌一万，自损八千。
这样严重的副作用，只是抗癌和维持患者生命之间不断权衡的过程，所以化疗药物浓度需要严格控制，且不能一直使用，必须按照疗程来。
化疗的疗效怎么样？
化疗的历史并不悠久，第一个化疗药出现在上世纪四十年代，在此之前，没有任何癌症的系统性治疗方案，因此除了手术和放疗这种局部治疗，转移的晚期癌症患者，几乎无法可治。而化疗的出现，改变了很多患者的命运。从1970年到现在，睾丸癌生存率从67%提高到了98%，白血病从12%提高到了62%，非霍奇金淋巴瘤从40%提高到了75%左右，这些进步背后的主要因素，就是化疗的使用和优化。对于这些癌症类型，仅仅靠化疗，不少病人就可以生存超过10年，20年，实现临床治愈。当然，化疗也不是神药，需要临床医生严谨的专业知识。
如何使用化疗？
以肺癌为例。根据使用时间和目的不同，化疗可以分为两大类。
1.如果患者可以进行手术，化疗通常起辅助作用
手术前用于缩小肿瘤体积，这被称为“新辅助疗法”；
手术后用于杀死可能还残留在体内的癌细胞，这被称为“辅助治疗”。
2.对于癌症晚期或失去手术机会的患者，化疗可以作为主要治疗手段，有时也伴随放疗同时进行。晚期肺癌很难治愈，但化疗可以缓解症状，延长生命。
值得注意的是，化疗并不适合所有人。由于化疗副作用明显，健康状况不佳的患者需谨慎使用。同时要注意补充营养，不要相信“饿死癌细胞”这种已经造成悲剧的谬论。
化疗周期和副作用
任何化疗药物都是按照周期给药的，治疗时间通常为1～3天，然后休息一段时间使身体恢复。一个化疗周期通常为3～4周，初始治疗一般为4～6个周期。如果有效，会完成整个周期，如果在治疗期间出现进展，或治疗结束后复发，那通常会尝试其它药物。
化疗的常见副作用包括掉头发、拉肚子、恶心呕吐等。对于大多数人来说，治疗停止后这种情况就会消失或好转，但有些人持续时间很长。大家一定要向医生及时报告任何副作用，以便他们进行及时干预，包括给化疗药减量或者延迟用药时间。